Bij een roadtrip denk je misschien al snel aan een reis waarbij je de route du soleil overslaat in ruil voor idyllische wegen door de Dordogne en Bordeaux. De kronkelende wegen aan de Amalfi kust, of Route 66 in een oude Mustang. Hoewel dat stuk voor stuk geweldige wegen zijn, kun je ook dichter in de buurt een mooie roadtrip maken. We zetten een aantal plaatsen in de Benelux voor je op een rijtje.
België: Spa, de parel van de Ardennen
Vanaf Utrecht is het net iets meer dan 2,5 uur rijden voor je in Spa beland.De stad is niet alleen bekend vanwege het bruisende mineraalwater en de beruchte racetrack waar jaarlijks het Formule 1 Circus neerstrijkt. De weg naar Spa zelf is een heerlijke slingerende weg in een prachtige bosrijke omgeving. De stad Spa is een van de toeristische hotspots van België. OP een steenworp afstand van Luik en Aachen valt de rit ook te combineren naar een van deze plaatsen. Toch heeft Spa zelf ook genoeg te bieden. Het mooiste gebouw van het stadje in de Ardennen is volgens velen het Grand Casino de Spa oftewel het Casino van Spa.
Naar verluid is dit het oudste casino ter wereld. Behalve als mooi gebouw kun je ook nog altijd een gokje wagen. Natuurlijk zijn er tegenwoordig casino’s met iDeal en kun je in Nederland legaal online gokken, maar een casino uit 1763 dat nog altijd actief is, heeft natuurlijk iets speciaals. Daarna is het casino een prima uitvalsbasis. Er is een goed restaurant met schappelijke prijzen en het Thermes de Spa zit om de hoek. Spa is een geweldig stadje om even tot rust te komen in de bosrijke Ardennen. Er zijn veel kleine café’s en adembenemende uitzichten op de weg er naar toe. De 2,5 uur rijden is dus zeker de moeite waard.
Luxemburg: Klein Zwitserland (Müllerthal)
Luxemburg krijgt eigenlijk nooit de aandacht dat het verdiend. Natuurlijk is er Vianden, met zijn bekende kasteel, maar het land heeft nog veel meer moois te bieden. Iets minder toeristisch maar daardoor een stuk interessanter dan Vianden is Klein Zwitserland. Hier kun je zo’n 4 uur voor uittrekken om er te komen. Klein-Zwitserland hoort bij de gemeente Mullerthal en ligt in het zuid-oosten van Luxemburg. Hier vind je schitterende wandelpaden die diepe kloven lijken open te breken. Het gebied heeft veel weg van Oostenrijk of de kliffen bij Noorwegen. Toch is het vanaf Maastricht nog maar een uurtje rijden.
Echte de moeite waard in dit gebied zijn de verschillende kastelen en watervallen. Ga eens op zoek naar Burg Beaufort en de Schiessentümpel watervallen. Mooi om te wandelen, maar zeker ook om te fietsen. Bij kliffen en watervallen horen natuurlijk ook grotten. Berdorf en dan met name Hohllay laat het hart van elke speleoloog zal hier sneller gaan kloppen. Müllerthal ligt ook dichtbij de hoofdstad Luxemburg. Er is genoeg in de buurt te beleven en een stuk dichterbij dan de bergpassen van Oostenrijk, Italië of Zwitserland.
Nederland: Kastelenroute door Noord-Brabant
Brabant staat vol met prachtige kastelen. Veel dichter bij huis dan bijvoorbeeld Spa en Müllerthal en makkelijk aan elkaar te plakken. Op een dag kun je er zo een stuk of vijf of zes bekijken. Een van de favorieten is Kasteel Croy te Laarbeek. Helaas is het kasteel niet geopend voor publiek. Het wordt vaak als trouwlocatie gebruikt en als je voor het statige kasteel staat begrijp je waarom.
Kasteel Bouvigne in Breda is nog zo’n parel. Breda heeft sowieso al veel te bieden, maar Bouvigne is echt een plaatje. Met een mooie vijver en prachtige tuinen kun je hier heerlijk rondslenteren. Tevens ben je zo in de stad waar je het bruisende centrum kunt bezoeken. In Spa spraken we over het Grand Casino, in Breda staat de voormalige Kloosterkazerne waar het Holland Casino gevestigd is. Volgens velen behoort dit tot de mooiste casino’s ter wereld. Hoewel het Holland Casino ook een online casinos site heeft, ben je eigenlijk verplicht om het klooster eens te bezoeken als je in de buurt bent. Het is dan wel geen kasteel, het zal je zeker niet teleurstellen.
Ben je met de kids dan kun je in november en december Kasteel Helmond eens bezoeken. Niet alleen is dit de grootste waterburcht van Nederland. Als de Goedheiligman weer in het land is, kun je hem bezoeken en zien hoe Sinterklaas woont. Zomers vinden er schitterende kasteelconcerten plaats.
De Benelux heeft veel te bieden en wordt vaak overgeslagen als het over roadtrips gaat. Toch zijn er veel plaatjes te vinden en zijn er prachtige wegen te ontdekken. Elk land heeft z’n eigen schoonheden, alle redenen dus om het zo snel mogelijk te ontdekken.